Synopsis

Samedi 31 janvier, «Rencontre d’un Cinéaste» : Frédéric Gonseth. La projection aura lieu en présence du cinéaste et d’André Rochat et sera suivie d’une discussion.

Entre 1963 et 1970, au Yémen, les républicains soutenus par l’Egypte nassérienne et les monarchistes qui s’accrochent au pouvoir se livrent une guerre civile sans merci. L’engagé volontaire André Rochat est envoyé au feu par le CICR. C’est la toute première mission de ce fils de boucher vaudois né en 1925, autodidacte et officier à l’armée. Avec son groupe de médecins, il installe un hôpital de fortune qu’il gère avec toute la rigueur d’un gradé.

Suivant le précepte du fondateur de la Croix-Rouge, Rochat prend des initiatives pour remplir sa tâche, donnant forme au devoir d’ingérence humanitaire qui, bien plus tard, deviendra l’un des chevaux de bataille de «Médecins du Monde». Son indépendance d’esprit et d’action ne tarde pas effrayer les diplomates du siège genevois du CICR qui vont le révoquer, en dépit de ses excellents résultats.

Revenant sur le théâtre des opérations avec son antihéros, le cinéaste documentaire Frédéric Gonseth retrace dans La citadelle humanitaire la trajectoire de cet homme hors du commun. Ayant eu accès aux archives personnelles de Rochat, le réalisateur de La Cité animale (2000) use à très bon escient de cette source de documents exceptionnelle pour évoquer ce  chapitre clef de l’histoire «humanitaire».

Vincent Adatte