Synopsis

Après «De battre mon cœur s’est arrêté» (2005), le cinquième long-métrage de Jacques Audiard constitue un nouveau choc… Quand Malik El Djebena (Tahar Rahim) entre en prison où il doit purger une peine de six ans, nous ne savons rien de cette petite frappe sans relation et analphabète.

Normalement, Malik ne devrait pas faire de vieux os dans un milieu gangrené par la violence, dominé par deux clans antagonistes, les Corses et les Arabes. Contre toute attente, en regard de son origine, il fait vite acte de soumission aux Corses, suscitant la désapprobation risquée de sa communauté.

Accumulant les humiliations, il s’attire peu à peu la confiance du caïd Luciani (Niels Arestrup). Mine de rien, ce petit délinquant, apparemment sans envergure, va alors jouer son propre jeu et tenter de gagner sa survie, voire beaucoup plus… Servi par des acteurs prodigieux de justesse, une manière de «conte carcéral», à l’ironie sombre et ravageuse!

Vincent Adatte