Synopsis

Cinéaste documentaire de talent, Pierre-Yves Borgeaud a jadis rédigé un mémoire de licence en lettres intitulé Le jazz dans le roman. Passé au cinéma, Borgeaud a consacré plusieurs films à cette musique. Primé aux Visions du Réel de Nyon, ovationné à Locarno, Retour à Gorée a été initié par Youssou N’Dour, star éclairée du m’balax sénégalais.

Le point de départ du film est des plus symboliques: Gorée, un îlot au large de Dakar, qui fit office pendant plus de trois cents ans de centre de transit pour des millions d’esclaves en partance pour l’Amérique. Ce n’est un secret pour personne, le jazz puise ses racines dans cette tragédie d’une ampleur terrible…

Partant de ce lieu chargé de malheur, Youssou N’Dour remonte aux sources. De Gorée, à Atlanta en passant par La Nouvelle-Orléans et New York, il revisite l’histoire de la musique dite «noire», s’engloutit dans la mémoire de la culture afro-américaine, affronte le paradoxe d’un métissage qui rappelle de façon impérieuse (pour qui sait écouter) ses origines dramatiques. Dans ses bagages, le prodige sénégalais ramène à Gorée une pléiade de musiciens avec lesquels il joue un concert emblématique, qui constitue l’apothéose de ce «road-movie» musical souvent bouleversant.

Adeline Stern