Synopsis

Après «Barbara» (2012), qui décrivait les aléas de la surveillance des Allemands de l’Est par la Stasi, le réalisateur Christian Petzold poursuit son exploration de l’histoire de son pays… Laissée pour morte après avoir reçu une balle dans la tête, la chanteuse juive Nelly Lenz (Nina Hoss) réchappe miraculeusement de l’horreur de la solution finale en juin 1945.

Défigurée, Nelly apprend alors qu’elle est la seule survivante et donc l’unique héritière de sa famille déportée à Auschwitz. Après avoir subi une opération de reconstruction faciale en Suisse, elle repart à la recherche de son mari, Johnny (Ronald Zehrfeld), dans Berlin en ruines.

Lorsqu’elle le retrouve, Johnny ne la reconnaît pas, mais, frappé par la ressemblance, il lui offre de prendre la place de sa femme, qu’il croit morte, histoire de mettre la main sur sa fortune… Entre drame éloquent et mélodrame assumé, une œuvre de mémoire d’une rare intensité, qui renoue avec le cinéma démystificateur du grand Fassbinder.

Adeline Stern